一年前的今天，英超豪门曼联俱乐部正式宣布葡萄牙籍教练鲁本·阿莫林出任球队主教练，接过率领这支老牌劲旅复兴的重担，在经历了一个充满变革与挑战的赛季后，曼联在阿莫林的带领下逐渐展现出新的战术风格与精神面貌，在签约周年纪念日之际，一项由权威体育媒体The Athletic（以下简称TA）发布的深度调查报道却揭示了一个令人惊讶的内幕：如今被球迷寄予厚望的阿莫林，在曼联去年启动选帅程序之初，竟然并未进入俱乐部管理层拟定的“六人初步候选名单”。
这份长达数月的调查基于对多位曼联内部匿名人士、足球经纪圈相关人士及欧洲足坛知情者的采访，报道指出，去年春天，在确定需要更换主帅后，曼联足球管理层曾组建了一个专门的选帅小组，该小组的首要任务是拟定一份包含六位“首要目标”的候选名单，这份名单基于一系列标准：包括欧洲主流联赛的执教经验、战术理念的现代性、管理大牌球星的能力、欧战成绩以及所谓的“曼联DNA”适配度等。
据透露，当时的六人名单中包括了两位现任英超名帅、一位刚刚带领某意甲球队夺冠的教头、一位在德甲掀起风暴的年轻战术家、一位曾与曼联传出绯闻多年的前皇马功勋，以及一位正在执教某欧洲国家队且战绩斐然的名帅，这份名单在当时看来涵盖了当时市面上大多数“安全”且“响亮”的选择，鲁本·阿莫林的名字并未位列其中。
TA的报道分析，阿莫林最初被排除在外，主要基于几个关键考量：其一，尽管他率领葡萄牙体育队取得了突破，赢得了葡超冠军并在欧战中有所表现，但其主要成就集中于葡萄牙国内，缺乏在欧洲五大联赛顶级俱乐部直接证明自己的经历，这被视为一种潜在风险，其二，当时曼联管理层内部有一部分声音认为，阿莫林的战术体系（强调高强度的控球与压迫）是否能够立即适应英超的激烈竞争和密集赛程，存在疑问，其三，与名单上一些已有国际声誉的教练相比，当时阿莫林在更广泛的全球媒体和商业关注度上似乎略显不足,而商业影响力也是曼联考量的因素之一。
阿莫林是如何最终“后来居上”，逆转成为曼联最终选择的呢？TA的报道揭示了几个转折点。
是选帅小组中部分球探和数据分析部门的坚持，他们提交了详尽的报告，高度肯定了阿莫林在葡萄牙体育的执教细节：其球队在进攻组织上的结构性、防守转换的积极性、以及对年轻球员的大胆启用和显著提升能力，报告指出，阿莫林的足球哲学兼具现代性与实用性,并非纸上谈兵。
在与其他几位候选人的初步接触或深入谈判中，曼联遇到了不同程度的障碍，有的因俱乐部索要高额违约金而却步，有的在建队理念和转会话语权上与曼联管理层存在根本分歧，还有的因个人原因或对项目挑战性心存疑虑而兴趣降温，这使得最初的“安全名单”逐一出现变数。
最关键的一步，来自于曼联新任足球总监（或类似职权的高管）的强力推荐与重新评估，该总监在全面接手选帅工作后，要求将所有可能的人选，包括不在最初名单上的教练，都纳入公平的重新评估范畴，正是在这次更开放、更注重足球本质的评估中，阿莫林的资料和面试表现（据报道，曼联与阿莫林团队进行了非常深入和专业的远程及面对面交流）给关键决策者留下了极为深刻的印象，他被认为不仅拥有清晰的战术蓝图，更展现出强大的领导力、沟通能力和学习欲望,对于曼联面临的复杂挑战有着清醒且充满激情的认知。
曼联做出了一个被TA描述为“从遵循传统名单到拥抱战略赌博”的决定,将聘书交给了这位最初不在名单上的葡萄牙少帅。
一年过去，回顾这个决定，曼联内部多数人认为这是一次“幸运的转向”，尽管首个赛季未能夺取冠军，球队也经历了伤病和状态的波动，但阿莫林为球队注入了鲜明的比赛风格，提拔了数名青训球员，并在一些关键比赛中展现了击败强敌的能力，更衣室对其训练方法和职业态度反馈积极，俱乐部高层相信，在经历了一个夏天的进一步磨合与针对性引援后,球队在阿莫林的带领下正走在正确的道路上。
TA的这篇揭秘报道，不仅为曼联的这次关键任命增添了戏剧性的背景，也反映了现代足球俱乐部在选帅过程中可能经历的复杂博弈、信息评估的演变以及有时需要超越既定名单、凭借远见做出选择的必要性，对于曼联球迷而言，在庆祝阿莫林上任一周年的时刻，这则往事或许让他们更加珍惜当下这位主帅带来的希望，同时也提醒着，足球世界最成功的签约,有时恰恰来自于计划之外的慧眼识珠。
